今日のスラング英語も、映画『マトリックス』の一作目から紹介します。
“Listen to me, coppertop !”
（りっすん・とぅー・みー・こぱーとっぷ）
場面は、ネオがモーフィアスに会うために乗り込んだところです。車の中で、いきなり銃を突きつけられて言われたセリフがこれです。
その意味は？
はて、coppertop？僕もとっさには意味がわかりませんでした。
辞書を調べてみると「赤毛の人」という意味がありました。 copper は銅ですからその色のイメージと「てっぺん」の top とを組み合わせた俗語だということはわかりますし、英語ってこういうところがオモシロイのですが、でも、ネオは赤毛じゃないので、どうも他に意味がありそうです。
でね、ネットで調べたら出てきました。この場面での coppertop は、なんと乾電池のことなんですよ。北米で長く滞在した人ならわかると思うのですが、乾電池といえば例のあれ。そう、乾電池本体のプラス側約4分の一ぐらいが銅色で残りが黒色のやつです。
後に出てくる場面で、モーフィアスが「人間はこれになっているんだ」といって見せる乾電池がありますよね、あれがcoppertopなんで。
つまり、今日のお題は、「乾電池はお黙りなさい！」という意味で、ネオのことを乾電池呼ばわりしておいて、続くストリーの伏線になっていたわけですね。
会話例：
Hi coppertop. What’s up?
（やあ、乾電池、どもー）
What? Oh, my hair color.
（ん？あぁ、髪の色な）
余談ですが、僕がアメリカに長期間滞在していたときに気付いたのですが、アメリカでは乾電池って、目立つところで売られているわけではありません。
というか、後になってよくよく考えてみると、乾電池を使うような商品自体が、日本に比べて少なかったように記憶しています。
現在は、どうでしょう？もしかすると、使い捨ての乾電池はあまり見かけなくなっているかも知れません。日本は、相変わらずな感じがしますが。